Ormanda yürüyüş yaparken köpeğinin peşinden giden dört genç, 12 Eylül 1940 tarihinde keşfedilmesi gereken tarihi bir hazineyi buldu. Köpeğin izini takip ederek girdikleri bir deliğin ardından, yaklaşık 30 metre derinlikte yer alan geçitleri keşfederek tarihin en eski sanat galerilerinden birine ulaştılar. Fransa Kültür Bakanlığı’nın verilerine göre, 235 metre uzunluğundaki geçitlerin duvarlarında 680 boyalı figür ve 1,500’den fazla gravür bulundu. Bu figürler arasında 2 metre uzunluğunda dev boğa, at ve geyik figürleri, tarih öncesi döneme ait en gelişmiş sanat eserleri olarak kayıtlara geçti.
MAĞARANIN POPÜLERLİĞİ VE SORUNLARI
1948 yılında turizme açılan mağara, kısa sürede uluslararası bir ilgi odağı haline geldi ve günde ortalama 1,800 ziyaretçi almaya başladı. Ancak, insan vücudunun yaydığı ısı, nem ve karbondioksit (CO2) seviyeleri, mağaranın ekosistemine zarar vermeye başladı. 1958 yılında duvarlarda yeşil algler ve mantarların oluşması üzerine, antik pigmentlerin korunması amacıyla 1963’te mağaraya girişler süresiz olarak yasaklandı.
ŞU ANDA NE OLDU?
Girişlerin kapatılmasına rağmen, mağara ekosistemi üzerindeki tehditlerin devam ettiği tespit edildi. 2001’de ortaya çıkan “Fusarium solani” mantar salgınına karşı uzmanlar uzun süre kimyasal mücadele yürüttü. UNESCO raporları, mağara havasındaki dengeyi korumak için havalandırma sistemlerinin optimize edildiğini ve 2015 yılından itibaren radikal CO2 pompalama işlemlerinin durdurulduğunu açıkladı. Günümüzde mağara, yalnızca bilim insanlarının sınırlı süreli girişine izin verilen hassas bir ekolojik bölge olarak yönetilmektedir.
DİJİTAL REPLİKALAR
Orijinal mağaranın girişinin kapatılmasıyla birlikte, kültürel mirası koruma amacıyla replika yöntemine başvuruldu. 1983 yılında açılan “Lascaux II” kopyası, her yıl yaklaşık 250,000 ziyaretçi tarafından ilgiyle geziliyor. Ayrıca, 2016 yılında açılan “Lascaux IV” Uluslararası Kaya Sanatı Merkezi ile mağaranın neredeyse eksiksiz bir kopyası sanal teknolojilerle ziyaretçilere sunuldu. Uzmanlar, binlerce yıllık pigmentlerin korunması için en güvenli ziyaretin, orijinal mağaranın dışındaki bu replika alanlarda gerçekleştirilmesi gerektiğini vurguluyor.